Native Hawaiian Restorative Justice Praxis: Pu‘uhonua as alternative to Mass Incarceration / Praxis de justicia restaurativa nativa hawaiana: Pu'uhonua como alternativa al encarcelamiento masivo

This plenary addresses the power and limits of Restorative Justice praxes foregrounding Native Hawaiian Pu‘uhonua as alternative to Mass Incarceration. The marked space of pu‘uhonua was used in ancient times as a traditional pathway to absolution and reconciliation. When Kanaka Maoli committed a transgression, they entered the pu‘uhonua—a site of refuge. After communing with their priests and elders, they returned to their community restored.

In the colonized landscape of Hawai‘i, Kanaka are vastly overrepresented. The majority of women incarcerated in Hawai‘i share memories of trauma rooted in dispossession, poverty, and violence. However, the particular violence (s) Kanaka women experience is part of Indigenous dispossession under a settler colonial regime.

I proffer writing and performance as acts of Pu‘uhonua from the sole women’s prison in Hawai‘i—where I facilitated creative writing classes. I share expressivity that resists state sanctioned impositions on Indigenous bodies.

Esta sesión plenaria aborda el poder y los límites de las prácticas de justicia restaurativa destacando a los nativos hawaianos Pu'uhonua como alternativa al encarcelamiento masivo. El espacio marcado de pu'uhonua se usaba en la antigüedad como un camino tradicional hacia la absolución y la reconciliación. Cuando Kanaka Maoli cometió una transgresión, ingresaron al pu'uhonua, un lugar de refugio. Después de comulgar con sus sacerdotes y ancianos, regresaron restaurados a su comunidad.

En el paisaje colonizado de Hawái, las Kanaka están muy sobrerrepresentados. La mayoría de las mujeres encarceladas en Hawái comparten recuerdos de traumas arraigados en el despojo, la pobreza y la violencia. Sin embargo, la(s) violencia(s) particular(es) que experimentan las mujeres kanakas es parte del despojo indígena bajo un régimen colonial de colonos.

Ofrezco escritura y actuación como actos de Pu'uhonua desde la única prisión de mujeres en Hawai'i, donde facilité clases de escritura creativa. Comparto una expresividad que resiste las imposiciones sancionadas por el Estado sobre los cuerpos indígenas.

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Leanne Trapedo Sims—Assistant Professor of Peace and Justice at Knox College—conducted trans-disciplinary research at the sole women’s prison in Hawai‘i. Her work interrogates the intersections of gender, Indigeneity, violence and state power in colonized Hawai‘i. Her book Reckoning with Restorative Justice: Hawai‘i Women’s Prison Writing is forthcoming with Duke University Press.

Her work appears in Signs: Journal of Women in Culture and Society, 2020 and Frontiers: A Journal of Women’s Studies 2018 special issue, “Mapping Gendered Violence: Contemplating Conflict and Crisis in Contemporary Societal Struggles.”

At Knox, she will shape a new, interdisciplinary program. She plans to build an Inside-Out Prison Exchange program with Henry Hill Correctional Center; and establish a Restorative Justice Laboratory. She envisions the Lab as an incubator for local activists, artists, advocates, impacted families and the inside community to address reparative justice and mass incarceration.

Leanne Trapedo Sims, profesora adjunta de Paz y Justicia en Knox College, realizó una investigación transdisciplinaria en la única prisión para mujeres en Hawái. Su trabajo cuestiona las intersecciones de género, la comunidad indígena, violencia y poder estatal en el Hawái colonizado. Su libro Reckoning with Restorative Justice: Hawai‘i Women’s Prison Writing se publicará en Duke University Press.

Su trabajo aparece en Signs: Journal of Women in Culture and Society, 2020 y en Frontiers: A Journal of Women's Studies 2018, edición especial, "Mapeo de la violencia de género: contemplación del conflicto y la crisis en luchas sociales contemporáneas".

En Knox, dará forma a un nuevo programa interdisciplinario. Ella planea construir un programa de intercambio de prisiones de adentro hacia afuera con el Centro Correccional Henry Hill; y establecer un Laboratorio de Justicia Restaurativa que sea una incubadora para activistas locales, artistas, defensores, familias impactadas y la comunidad interna para abordar la justicia reparadora y el encarcelamiento masivo.